动物中，有的只有白天行动（昼行性动物），也有只在夜晚行动（夜行性动物）。那么，为什么动物会有这样不同的习性呢？原来都是由它们的视神经决定的。
位于动物眼睛最里边的视网膜有很多神经细胞，在这里接收到的信息会马上传递给大脑。这些细胞有的是能捕捉亮光的锥状体，有的是能捕捉暗光的杆状体。昼行性动物的视神经细胞大多是锥状体，而夜行性动物的视神经细胞大多是杆状体。
具杆状体视神经细胞的动物一般只能感觉到暗光，是色盲。像狗、猫一类的动物，看所有的物体都只有黑白两种颜色。西班牙斗牛士在斗牛场挥舞着一块红布斗牛，这只是为了引人注目，而对牛来说，无论是红布还是蓝布绿布，它看上去都是一种色彩，并不是只看到红布它才会激动。
鸟是昼行性动物的代表，但在它们迁徒时也会在夜里飞行。这是由于它们还有些杆状体视神经细胞的缘故。鸟类中的猫头鹰之所以是“夜侠客”，也是由于这一类细胞非常发达。
 |
